「孤独死」向来被视为严重的社会问题与必须避免的人生结局，枫书房最近引进日本话题新书「令人羡慕的孤独死—重新思考人生最后阶段的选择与陪伴」，以全新角度看待「孤独死」。作者森田洋之认为，「孤独死」的重点应放在「孤独」而非「死」—如果人生在世时并不孤单，又能在充实的人际交流中离世，那么即便最后的瞬间是「孤独死」，又何尝不是令人称羡的善终方式。

森田洋之是南日本健康研究实验室负责人，目前在鹿儿岛县开设平山诊所，长期研究长照与居家医疗。他以第一线居家照护视角出发，告诉读者如何陪伴年迈的亲友、以及选择自己的晚年生活型态，为现今处于「无缘社会」、「长寿地狱」的时代，提供「理想离世」的方法。

他指出，独居高龄者往往因害怕孤独死而入住照护机构，但不管是医院或照护机构，其收容机制往往切断了患者建立的人际关系，反而将高龄者推向孤独。因为照护设施的主要工作是照护，并不重视高龄者的人际关系；高龄者在设施中往往难以建立人际关系，最终抱著孤独寂寞离世。这样的情况并非「孤独死」，但人生的的最后阶段也不幸福。

森田在书中举出许多「幸福的孤独死」。这些高龄者辞世时虽是孤身一人，但生前住在自己熟悉喜爱的地区，和家人亲友、邻里维持紧密关系，居家附近也有充足的医疗服务，在生命的最后阶段过著幸福生活。他认为，「孤独死」的问题并不在死亡，而是高龄者在临终前的孤独生活。那些被发现时已经是腐烂尸体的个案，都是长期孤独的结果。

要从根本解决「孤独死」，森田建议人们从现在开始储蓄居住地区的「羁绊存款」—和邻居保持交流。一九九九年，一位因孤独死事件而深受打击的巴黎年轻人，发起「邻里祭典」—每年选一天邀公寓住户聚会、举办各式各样的活动。此一活动又称为「邻居日」，迄今已有廿九个国家、八百万人参加，几年前也传进东京涩谷区。东京近年还出现「高龄者守护网路计划」，邀请高龄者参加整理公园、协助年轻邻居育儿等活动，让高龄者彼此之间建立连结，继续居住在熟悉的地区过著充满活力的生活。