全球少子化问题加剧，部分受冲击最严重的国家人口已开始减少。面对生育率低迷，各国一方面祭出补助、育儿津贴及工作型态改革等措施，试图鼓励民众生育；另一方面也开始思考另一条路：当人口真的回不来，如何靠科技、提高生产力及吸引移民，维持经济成长。

南韩近年的经验，显示提高生育率并非不可能。南韩生育率在2023年跌至历史新低的0.72，之后连续两年回升，2024年升至0.75，2025年达到0.8。韩联社报导，南韩今年6月、第二季及上半年新生儿人数，均创下近7年同期最高纪录。

南韩政府8月26日公布的数据显示，今年6月出生人口为2万3111人，比去年同期增加3115人，增幅达15.6%；单月出生人数已连续24个月增加。

南韩砸钱拚生育 从补助到缩短工时

为提高生育意愿，南韩政府近年投入大量资源，并成立人口战略企画部。家中有0至1岁婴儿的南韩民众，每月可领取100万韩元（约台币2.35万元）；迎接第一胎可获得200万韩元（约台币4.7万元）的「初次相遇代金券」补助，第二胎以上则可再获加码。

儿童津贴也持续扩大。今年4月起，原本发放给0至7岁儿童、每人每月10万韩元（约新台币2350元）的儿童津贴，开始采取「每年提高1岁」的渐进式扩大方案，目标是在2030年将适用年龄扩大至13岁。

根据南韩2026年预算案，政府也试图将少子化政策与地方人口流失问题结合。儿童津贴今年起在非首都圈地区加码，首都圈维持每月10万韩元，非首都圈提高至10.5万韩元（约台币2470元），人口减少地区提高至11万韩元（约台币2590元），特别支援地区则提高至12万韩元（约台币2800元）。

南韩也简化福利申请程序。过去儿童津贴、基础养老金等福利需要民众自行申请，新制则推动「职权申请」机制，只要符合资格，无须办理申请手续，款项就会自动拨入帐户。

针对晚婚趋势，政府也放宽不孕症治疗、冻卵及人工生殖技术的补助门槛并提高补助金额，希望降低有生育意愿家庭的负担。

然而，南韩政府也发现，钱并非唯一问题。

南韩政府研究指出，工时过长是阻碍年轻人兼顾事业与家庭的核心原因。经济合作暨发展组织（OECD）统计，南韩2024年平均年工时为1865小时，高于成员国平均的1736小时。

南韩劳动部长金荣训去年底指出，政府目标是逐步将年工时降至1700小时，并鼓励企业自主实施每周工作4.5天。京畿道政府去年6月率先试办缩减工时方案，包括民间企业每周工时35小时、隔周上班4天或每周工作4.5天。

今年南韩进一步全面实施「育儿期10时上班制」，有12岁以下子女的职场父母可以上午10点再进办公室，但不必延后下班，相当于每天减少1小时工时，薪资则不受影响。政府并提供中小企业雇主每月30万韩元（约台币7000元）补助，最长一年，以鼓励企业实施。

出生人数回升 南韩不敢说人口危机解除

尽管南韩出生人数持续回升，各界对这波「微婴儿潮」能否延续，仍抱持不同看法。

资料及统计部官员朴贤荣（译音）2月表示，出生人数增加，部分反映1990年代初期出生、人口较多世代所带来的「回声效应」，这批人目前正处于生育高峰期。

此外，年轻世代对非婚生子女的传统偏见似乎有所减少。官方数据显示，非婚生婴儿数在2002年至2024年间几乎翻倍。不过，2024年非婚生婴儿仍仅占总出生人数的5.8%。

首尔大学人口学家李相林表示，近期出生人数回升，主要受到新冠疫情期间延后婚育行为带动，但1990年代出生世代似乎「更以家庭为重」。他认为，「很难将此定义为人口转折点」，并警告一旦这个世代度过生育高峰期，出生人数可能再次快速下滑。

首尔大学经济学教授洪锡哲则认为，相关政策确实颇有成效，但「持续积极的政策支援有其必要」。他说，目前的回升趋势虽然正面，但对长期人口更替而言仍然不足。

换言之，南韩目前看到的可能只是出生人数暂时止跌，而非少子化危机已解除。

匈牙利砸重金 生育率回升又下滑

匈牙利则是另一个以大规模财政政策刺激生育的案例。

前总理奥班执政期间，将少子化视为国安危机。2019年，他推行家庭扩张政策，已生育4名子女的女性可终身免缴个人所得税；新婚夫妻可贷款1000万福林（约台币87万元），若在规定期限内生育两至三名子女，则可部分或完全抵销贷款。此外，代为照顾孙子的祖父母也能领取津贴。

奥班2023年再加码，宣布30岁以下且已生育子女的女性，可终身免缴个人所得税。

这些政策确实曾推升匈牙利生育率。美国威尔逊国际学者中心研究员、人口研究专家詹妮佛．舒巴（Jennifer Sciubba）指出，匈牙利生育率从2010年的1.2升至2020年的1.5。

但代价也相当高。舒巴指出，匈牙利在生育政策上的支出占国内生产毛额（GDP）的5%，是同时期国防支出的3倍。经济学人则指出，在通膨等因素影响下，匈牙利生育率去年已下滑至1.31。

此外，奥班的家庭政策主要针对已婚异性恋家庭，对单身或离婚者较不友善，也引发批评。

匈牙利的经验显示，即使政府投入大量资源，也未必能永久扭转低生育趋势。

日本补助多年 仍难扭转晚婚不婚

日本同样长期投入资源对抗少子化，但成效有限。

日本厚生劳动省8月28日公布初步数据，今年上半年新生儿总数为34万2068人，比去年同期增加0.8%，是11年来首度出现成长。日媒报导，结婚登记人数自2024年起连续两年增加，被视为新生儿增加的原因之一。

受疫情期间社交限制影响，日本2023年结婚登记人数降至二次大战后最低，仅约47.5万对。

然而，从长期来看，日本人口仍持续萎缩。日本去年日本籍新生儿人数约67万人，连续第10年负成长，也创下自1899年开始统计以来最低纪录。

日本多年来持续发放津贴及补助，鼓励双亲申请育婴假，但这些政策似乎仍难以挽回出生人数下滑趋势。原因之一在于，日本少子化政策多半聚焦于「已经生育的人」，却较难处理年轻人不结婚也不生小孩问题。

日本绝大多数新生儿都是婚生子女，非婚生子女比率极低，因此只要年轻人晚婚或不婚，出生人数就会受到直接影响。经济压力、生活方式改变等因素，也让传统「结婚生育」模式受到挑战。

日本儿童家庭厅首度大规模调查10万名年轻人对婚姻的看法，并于8月30日公布阶段数据。结果显示，35%未婚年轻人目前没有结婚打算。

人口回不来 荷兰、波罗的海国家改拚生产力

面对少子化，部分国家开始思考另一条路。如果人口很难增加，能否让较少的人创造更多产值？

荷兰与波罗的海国家都面临人口老化及劳动人口减少问题，因此逐步将经济发展模式转向「提高生产力」。

荷兰透过自动化、数位化及发展高附加价值产业，降低经济对大量劳动力的依赖。

爱沙尼亚则利用高度数位化的政府与企业环境，进一步发展资讯科技与人工智慧（AI），透过科技提升有限劳动力的产出。

拉脱维亚与立陶宛则积极吸引外国直接投资（FDI），引进资本、技术与管理经验，同时推动产业升级、数位化及职业技能培训。立陶宛更将自动化视为因应劳动力短缺的重要手段，并透过移民补充劳动人口。

这些国家的共同方向，是逐渐从「依靠人力」，转向「依靠科技、资本、人才与高生产力」维持经济成长。

当少子化从人口问题变成经济问题，一些国家政策方向也开始改变。鼓励生育仍是多数政府的重要政策，但从南韩、日本与匈牙利的经验来看，补助未必足以扭转长期人口趋势。

因此，另一个问题正浮上台面。与其期待人口重新快速成长，是否更应该提早为「人口变少」做好准备？从提高自动化、导入AI，到吸引移民及发展高附加价值产业，部分国家已接受人口数目难以显著回升，开始尝试让每一个人创造更多价值。