AI产业正进入结构性转变阶段,逐步迈向「杠杆式基础设施周期」(Leveraged Infrastructure Cycle),融资方式也更加多元,开始大量导入公司债、长期资料中心租约、特殊目的公司(SPV)、专案融资(Project Finance)及私人信贷(Private Credit)等工具。随AI产业进入资本纪律时代,业者对成本效益与投资报酬率的要求提高,反而有望加速ASIC渗透率提升。
截至8月25日,法人指出,CSP今年累计发行债券规模约2,200亿美元,另有已签署但尚未执行的未来租赁付款承诺约1.09兆至1.16兆美元,相较目前已正式认列于资产负债表上的租赁负债约2,850亿美元,前者已接近后者的4倍。
换言之,市场关注焦点将从单纯的资本支出,进一步转向AI所创造的未来现金流,能否以更快速度成长并覆盖持续增加的固定付款义务。
从目前融资结构来看,各大CSP仍以「避险融资」(Hedge Finance)为主,现金流对债务及固定付款义务仍具一定支撑;反观CoreWeave等Neocloud业者及AI新创,融资结构已逐步走向「投机融资」(Speculative Finance),对外部融资及未来现金流的依赖程度较高,因此整体财务风险也明显高于CSP业者。
事实上,当CSP面临7,000亿美元资本支出及1兆美元租赁付款承诺(Lease Commitments)压力,如何降低每个Token的运算成本成为重要课题,而ASIC正是最直接的解方。ASIC具备每瓦效能优势,能以更高的能源使用效率降低运算成本。
ASIC相关受惠厂商包括:联发科(2454)的AI ASIC强劲需求可望延续至2027年全年,资料中心ASIC营收贡献,预估规模将超过3,800亿元。创意(3443)明年Google CPU投片量可望达13万至15万颗,此外,xAI ASIC也预计于明年进入量产。
世芯-KY(3661)方面,预估CSP 2nm AI ASIC将由世芯-KY担任主要合作伙伴,首批量产时间点可望落在2027年第4季;至于今年已进入量产的3nm AI ASIC,产品生命周期则预期延续至2027年第3季。
此外,在电力供给日益吃紧的情况下,先进制程所带来的每瓦性能提升,经济效益也将进一步放大,台积电(2330)身为先进制程龙头及主要代工厂,可望成为主要受惠者。
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