文／作家吴淡如

在组织里，总有一种员工特别好用。他们对指令的理解几乎零误差，执行彻底、不问边界，只在乎「是不是老板要的」。这些人往往成为高层手中的黑手套，专门处理那些不能写进会议纪录、不能对外说明，却又必须有人完成的任务。他们撑起了组织最灰暗的一段运作，也因此站在最危险的位置。因为当舆论反噬、制度翻修、责任需要切割时，第一个被推出去承担代价的，往往正是这群太好用的人。在权力结构里，真正安全的从来不是最能干，而是「知道何时该进、何时能退」。

那些只会一路往前冲，把上级意图执行到极致的人，最后常会发现自己成了组织的止血包。当风向转变、当压力涌现，他们被推上台面，用来安抚众怒、结束争议。善归上，罪归下，这不是偶发的背叛，而是一再重演的结构性安排。作家吴淡如在《武则天攻略》中提到，来俊臣之所以能让武则天迟迟无法下决心处置，正因为他具备了权力者最难割舍的条件：极度忠诚、极度好用。即便手段残酷、恶名昭彰，只要还能替上位者挡风遮雨，就仍被视为无可取代的工具。

小人的忠诚，往往比忠臣更纯粹

有人认为，武则天是颜值主义者，因为来俊臣长得俊美，深谙她的心思，投其所好，甚得她的欢心，这恐怕不是关键原因。真正让武则天犹豫的，是因为来俊臣是仅存的一只听话、好使、且极为忠诚的忠犬。登基多年间，是谁替她维护了至高无上的皇权？是这群忠心耿耿的酷吏！他们护卫她的宝座，甚至比亲生儿子还要贴心。

我们常以为，小人不是忠臣，事实上未必如此。小人也有极度忠诚的一面，只要主子还能给他们肉吃，他们就会死心塌地地效命。他们固然贪婪，醉心于个人荣华，反复无常，但对于那位掌握他们生杀予夺大权的君主，还是会忠心耿耿地讨好。不在乎天下苍生，只效忠一人。

对年迈的武则天而言，那些高举为国为民大旗的卫道忠臣，看似忠心，可能只是在等她老去，等她将皇位交还给李唐宗室。这些所谓的忠臣，纵然受她的提拔与信任，内心却未必真正拥护她这个「篡唐魔女」。但小人则不同，他们眼里无家国、无百姓，却会听有主子的号令，且使命必达。

当你与这样一只忠犬相互依存多年，便会生出一种无可替代的依赖感。即便这条狗有时执行命令时过于血腥残忍，咬伤无辜之人，但它的忠诚与服从，却无可取代。来俊臣，正是这样一只「忠犬」。

善归上罪归下，这才叫懂规矩

来俊臣的《罗织经》中有这句话：「善归上，罪归下。」这话说得明白，其实一切都是上位者的意思罢了。当有好处时，要让皇上扮演仁德之君；可若案子处理出了问题，罪责便要由臣下来承担，赶紧背起黑锅，速速为君王遮掩。这不是忠心，还能是什么？

除了武则天，几乎所有人都认为来俊臣该死，但最终决定权，始终掌握在武则天手中。真正「踢出最后一脚」的人，是吉顼。

吉顼也是一个难以定义的人。他曾是酷吏，也曾受武则天重用，甚至一度深得女皇信任。不同于来俊臣的阴柔狡诈，吉顼是个阳刚的美男子，高大挺拔、相貌堂堂的类型，气质刚毅，与来俊臣的「美」形成鲜明对比。

吉顼出身官宦世家，年轻时即进士及第。唐人素有「三十老明经，五十少进士」之说，意指三十岁考上明经科已算年长，因明经科相对容易；而能在五十岁前考取进士，仍属难得之事。吉顼考中进士时，年纪不过三十出头，足见其才学不凡。他的第一份官职是「明堂县尉」。

冤案制造者，差点成为冤案主角

万岁通天二年（697），武则天命吉顼与来俊臣、武懿宗共同审理一起涉及符瑞的谋反案。武懿宗为了扩大「业绩」，告诉主嫌，只要能多供出几个人，就可免罪。结果此案牵连甚广，三十六个「海内贤士」以及诸多有名望的家族皆被波及，举国哗然。这场冤案，在天下人看来无比荒唐，却在武则天眼中仅是小试牛刀，无人能为其平反。最终，这三十六位贤士被处决，他们的家族也遭流放岭南，几乎灭族。

这笔血债，虽也记在吉顼的帐上，但他自己其实险些成为牺牲品。来俊臣曾因此案构陷吉顼，差点让他丢掉性命。武则天看中吉顼身材魁伟、仪表堂堂，进士出身、口才过人，非但没有杀他，反而将其擢升为右肃政台御史中丞，让他从九品直升五品官，成为武则天眼中的「自己人」。于是武则天甚至派这位未曾带兵的御史前往边疆征讨突厥，为他加封战功，让这位文官更添光环。

记得武则天亲口提及的「狮子骢」事件吗？这件事发生在吉顼征讨突厥凯旋后，武懿宗当著武则天的面与吉顼争辩。武则天看著自己那矮小猥琐的姪子，气势完全被吉顼压过，脸上顿时挂不住，才是翻出这桩陈年旧事来威慑吉顼。

吉顼在当代官员眼中，是个亦正亦邪的角色。他在张易之、张昌宗得宠之时，也曾成为「美男子天团」──控鹤监的一员，甚至官拜宰相。然而，好景不长，他因弟弟曾向突厥投降的旧事被牵连，官阶被贬为九品，流放固安（今河北固安），最终客死任上。这位看似「双面谍」的美男子，在唐中宗时期获得平反。因为，当年张氏兄弟在武则天面前支持李氏成为皇太子，正因听了吉顼的劝说。其实，在武则天后期的重大决策中，吉顼发挥了不少关键作用......

忠犬变恶犬时，就是该处置的时候

让我们回到万岁通天二年（697）六月，武则天的私人马场。这是个天朗气清的日子，吉顼牵著马，陪武则天在御花园里散心。武则天悠然地望著远方，随口问道：「最近外头都在议论些什么？」吉顼见机行事，顺势回道：「都在谈论陛下为何没有判来俊臣死刑。」武则天微微皱眉，仍为来俊臣辩解：「来俊臣多年来对国家有功，朕岂能不慎重考虑？」

这一次，吉顼再无保留，把心中积压许久的话一股脑儿倒了出来：「来俊臣纠结不法之徒，陷害忠良多年，家中贪腐之财堆积如山，受他迫害的冤魂更是不计其数！如此国贼，陛下岂能心生怜悯！」武则天闻言，沉默片刻，长叹一声，终于缓缓说道：「那......就只好这样了！」

武则天深知，忠犬固然重要，但若这条忠犬变成人人喊打的恶犬，危害人们对她的评价时便是该处置的时候了。她还是很在意自身的形象，在乎天下人对她的看法。她比谁都清楚，酷吏是「阶段性清道夫」，不再需要他们时，把所有罪责推到他们身上，不仅能卸去自己的责任，甚至还能因此获得美名。此前，她便已如此对待索元礼、周兴，如今轮到来俊臣，理所当然。

事实上，来俊臣的恶行，哪一件不是出自武则天的授意？他不过是将武则天交办的任务「举一反三」，推展得更「完美」罢了。所以，无论他的手段多么不堪，武则天始终没有真正惩罚过他，历次贬谪，不过是让他暂时避风头而已。当举国上下对来俊臣的痛恨已达顶点，成为「天下罪人」，或许正是将他收场的时候。

本文节录：【武则天攻略：一旦下定决心，命运就在掌心！】一书