文/邱莉燕
以下场景曾经出现在你家吗?某个半夜被一阵奇怪的声响吵醒,打开房门,只见爱猫四肢小抽搐、尾巴会抖动、嘴里还发出轻微咕噜声,眼皮却紧闭。是癫痫?还是牠的身体出问题?动物科学家、兽医和饲主的经验会告诉你,爱猫可能是在做梦。而且牠们不但会做梦,还会做恶梦,偶尔春梦也会造访。总之在睡梦中,猫的小脑袋很可能正在「追片」──牠一天的生活片段。
猫梦有猫腻 1:猫也有快速动眼睡眠(REM)。

根据法国神经科学家米歇尔.朱维特(Michel Jouvet)在20世纪60年代的研究,猫跟人类一样,也会经历快速动眼睡眠(REM)阶段,所以它们很可能以与人类类似的方式进入梦境。
朱维特认为,猫咪睡著后,大脑电活动呈现低电压,眼皮容易抽搐,肌肉也处于放松状态,这些都是人类快速动眼睡眠的特征。虽然这并不能完全解答猫是否会做梦这个问题(毕竟牠们醒来不会写日记),但这些证据清楚地表明,猫在睡眠期间大脑中确实存在一些活动。
猫梦有猫腻2:猫的梦里有什么?
猫会做梦,但这并不代表猫会做跟人类类似的梦。
「如果认为其他动物的梦境方式和我们一样,只是它们拥有非人类的思惟和身体,那就大错特错了,」旧金山州立大学哲学家、著有《动物做梦时》一书的佩尼亚-古兹曼(David Peña-Guzmán)说道。
譬如说,人类在描述梦境时很少提及气味,然而,鉴于嗅觉在狗的清醒体验中至关重要,狗应该也会做与气味相关的梦。
「我们不该用人类的尺去丈量猫狗的梦,唯有深入理解牠们独特的『猫性』与『狗性』,我们才能窥见真相,」佩尼亚-古兹曼留了一个伏笔说:「它们做梦的方式很独特。」
猫梦有猫腻3:以为在抽搐是癫痫,其实多半是「正常梦」。
英国宠物食品网站「Purina」一篇文章指出,猫在REM睡眠时,常会出现眼睛、耳朵、尾巴抽动,甚至发出微弱叫声或打鼾声,这些大多都是梦境期间的大脑讯号外溢。
有饲主会担心是癫痫,但真正的癫痫通常会伴随全身僵直、之后的极度虚弱、食欲不振或呕吐等症状。单纯睡梦中的小抽动,本身通常不代表重大疾病。
你可以这样分辨:观察发作时间是不是只在睡眠中?醒来后有没有持续软趴趴或呕吐?若只是短暂梦中踢腿几下,醒来照样觅食,多半不用太紧张。但只要仍然觉得不放心,拍下影片给兽医看,永远是安全做法。
猫梦有猫腻4:猫会做恶梦,别惊醒牠。
「猫咪不仅会做梦……它们还会做恶梦!」饲主「 J」在美国猫咪知识网站「Cats.com」分享自己的经历,爱猫曾被一只杰克罗素梗犬袭击过,伤得很重。之后,它每周至少做一次恶梦,醒来时会发出令人毛骨悚然的尖叫,嚎哭著,想要人拥抱。
专家建议,若怀疑爱猫在做坏梦,先不要用手直接拍牠或猛叫牠名字,以免牠在惊恐状态下本能出爪。饲主不妨在一旁轻声说话,让牠自己醒来,之后再用温柔语气安抚。白天也尽量降低环境压力,稳定作息,提供安全躲藏点。
猫梦有猫腻5:以为牠只梦到你,其实猫梦多半是「猎物宇宙」。
「牠睡觉时抽尾巴,该不会是梦到我吧?」有些饲主会这样感性想像,但科学家认为,猫「最好猜」的梦境内容,其实是狩猎。
在美国宾州大学兽医学教授莫里森(Adrian A. Morrison)经典的神经科学实验中,研究者破坏了猫脑中的一小块桥脑结构,结果这些猫在REM睡眠时开始「动起来」,做出潜行、扑杀小猎物的动作。
专家因此认为,猫在梦里「跟踪、扑向猎物」几乎可以说是铁证般的存在。不过,其他像是躺在太阳下伸懒腰、玩玩具,也很可能出现在牠们的梦里。
「至于主人?有依附关系的猫,确实可能偶尔梦到你,但频率大概比狗少一些。」长年观察宠物行为的安珀金(Amber King)在「Cats.com」一篇文章写道。
换句话说,人类别太自作多情。在狗的梦里,主人可能是一起在公园奔驰的最佳拍档。但在猫的梦里,你大概只是个「装饰背板」。
猫梦有猫腻6:以为「睡愈沉愈好」,其实两种睡眠都要顾。
不少人看到猫一睡就像断电,会觉得「睡得好沉,一定很健康」。但对猫来说,深度睡眠与浅眠的REM,两者都缺一不可。
「Purina」同一篇文章中,将猫的睡眠大致分成两大类:REM睡眠以及其他较深层、负责身体修复的睡眠。REM 比较像是「脑在整理资料」,深睡则是「身体在维修」。缺少任何一种,都可能让整体休息品质打折扣。
好消息是,猫本来就会自然在这两种状态间切换,人类真正要做的,是不要过度干预。
猫梦有猫腻7:以为「梦里世界全彩」跟人一样。
很多饲主会想像,猫的梦里有鲜红玩具、橘色罐头山。事实上,猫眼看世界的方式跟人类不同,梦里的颜色很可能也跟著不一样。
「Cats.com」一篇文章提到,猫的视觉在红、橙、粉与某些棕色上辨识度较差,但对蓝/紫、绿/黄范围的颜色较敏感。因此推估猫做梦时,看到的世界大概也偏向这几种色系,而不是人类那种全彩4K。换句话说,你家的主子在梦里追的,可能是一只「蓝绿色」的老鼠。
猫梦有猫腻8:牠在你身边睡得著,就代表信任。
有猫奴自豪地说:「牠在我旁边秒睡,代表超信任我。」没错,猫愿意在你附近睡,确实是信任,但真正的安全感,还包含牠能自在进出梦境、被打断的次数也少。
「Cats.com」提到,如果你常看到爱猫在你身边进入REM,甚至在坐著打盹时也能睡得很熟,代表牠觉得这个环境足够安全。牠敢把自己最脆弱的一面暴露在你面前,放下戒心,这本身就是很高的信任指标。
你可以这样帮爱猫「升级」睡著时的安全感:固定某个时间段让家里比较安静,让猫知道这是安心睡觉时段。当牠在你旁边睡到开始抽动时,不要逗牠、摸头,给牠「自由发挥」。
不过,如果你之前看到猫睡到抽筋、发出怪声就立刻摇醒牠,也真的不需要太自责。在不知道背后科学之前,大家都只是想保护毛小孩。愿意读到这里,代表你已经踏进「用科学当后盾」的养猫国度。先从一件最简单的事开始,今晚让牠好好睡一觉,不打断任何一场梦。当个懂猫、也更尊重猫梦境的猫奴。
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