台湾人口快速萎缩，政府持续加码生育补助、扩充托育资源，却难以扭转少子化趋势。台大退休教授薛承泰说，台湾最大的人口危机并非人口总数减少，而是人口结构「快速失衡」，政府错失鼓励生育的关键时机，如今还持续仰赖成效有限的金钱补贴。面对人口持续减少，社会讨论是否应重新设定合理人口规模，但薛承泰认为，一个国家究竟需要多少人口，没有人能给出标准答案。

台湾人口总数高峰曾来到2360多万人，根据国发会推估，2028年台湾总人口将低于2300万人，到了2045年，人口将跌破2000万人。薛承泰说，台湾从1989年人口突破2000万时，年龄中位数为27岁；2008年人口来到2300万人时，年龄中位数是36.3岁，今年台湾人口约2321万人，与2008年时相当，但年龄中位数已来到45.4岁。

薛承泰说，这18年间，人口总数没有太大的变化，问题在于年龄增加了9岁，显示人口总数虽相近，但社会所承受的压力却截然不同。若单纯认为人口减少，能降低能源消耗、减轻环境负担，就容易忽略高龄化对就业、经济、教育及社会制度的冲击，对于国家的发展一样不能走向平衡，台湾要做的应该是要稳住人口结构，并非要维持一定的人口总数。

台湾少子化历经两波急坠 薛承泰：下降速度才是危机

薛承泰说，台湾生育率下降并非近年才发生，早在1950年代便已开始。从1950年代到20世纪末，台湾生育率持续下降，主要反映农业社会转型为工业社会，以及现代化、都市化带来的人口变迁。

他表示，这种生育率下降趋势是全球共同现象，包括目前仍处于不同发展阶段的非洲国家、印度等，也逐渐朝相同方向发展，只是各国开始下降的时间不同。薛承泰认为，单纯讨论为什么生育率下降，并不足以解释台湾目前面临的严重危机，真正应该探讨的是为什么台湾的生育率下降速度比其他国家更快。

台湾在2000年以后，出现两波值得警惕的生育率快速下降期，第一波是2000年至2010年，第二波则是2016年至今。这两波下降之间，台湾曾出现短暂的相对稳定期。2011年至2016年间，无论从总生育率或出生人口观察，都曾有微幅回升或相对持平的情况。在全球生育率普遍下降的背景下，这段时间相当难得。

然而，自2016年以来，台湾生育率再度快速下滑，形成第二波急遽下降趋势。薛承泰认为，这两个阶段的下降速度，才是台湾人口问题最需要被正视的关键。

他说，目前许多学者及专家分析少子化，经常从高房价、低薪、育儿成本、女性就业及性别角色等因素切入，这些因素确实能解释全球生育率下降的共同趋势，却未必能回答台湾为何下降得特别快。台湾必须进一步找出造成两波生育率快速下降的特殊因素，才能真正提出具有针对性的政策，而不是不断重复各国少子化的问题。

新住民生下逾50万名台湾宝宝 开放移民能解人口危机？

针对政府是否应透过扩大移民政策，弥补少子化造成的人口缺口，薛承泰说，移民确实是各国人口政策的重要策略，台湾过去也曾受惠于跨国婚姻。自1998年前后跨国婚姻逐渐增加，至2005年间，新住民对台湾出生人口的贡献尤其明显，累计新住民人口至少62万人，粗估为台湾带来逾50万名新生儿。不过，移民虽能补充人口，却不能视为解决少子化的主要解方。

薛承泰说，当前移民政策著重引进外籍移工及高阶专业人才，但存在两大限制，一是移民流动难以预测，二是移民来源国也逐渐走向高龄化。各国竞相争取高阶人才，但专业能力愈强，国际工作选择愈多，台湾未必是首选。即使成功吸引外籍人才来台，也不代表对方会长期定居、结婚或生育，甚至可能与台湾人结婚后移居海外，反而造成国内人才流失。

薛承泰表示，移民政策不能只看引进多少人，更重要的是能否留住人才。台湾的薪资、工作环境、生活条件及家庭支持措施，能否与其他国家竞争，才是关键。即使台湾持续改善，只要其他国家提供更好的发展机会，人才仍可能选择离开。

此外，台湾主要移工来源国集中于东南亚，但当地生育率近年同样下降，高龄化进程约比台湾晚10至15年，未来也将面临劳动力不足问题。薛承泰强调，移民能缓解部分人口压力，却不能一厢情愿认为开放移民，就能持续补充劳动力、增加出生人口，仍须审慎评估长期效益。

催生不只有撒钱 领导人应重视婚姻家庭价值

除了住宅、托育及经济支持政策，台大退休教授薛承泰认为，政府还忽略一项几乎不需额外经费，却可能影响社会观念的措施，就是总统、行政院长等国家领导人，应公开倡议家庭及生育的正面价值。他说，过去10年，包括前总统蔡英文、现任总统赖清德及历任行政院长，鲜少公开强调家庭重要性，即使政府投入大量预算推动少子化对策，政策宣传仍多聚焦在补助，忽略价值观的引导。

薛承泰说，当政府宣布18项少子化政策时，总统或行政院长可以同步说明家庭对个人及社会的价值，让人口政策不再只有经济诱因，也纳入社会观念的调整。这类倡议几乎不需额外预算，也不会排挤既有政策资源。

薛承泰表示，改变社会价值观远比增加补贴困难，尤其台湾长期处于低生育率，年轻世代对婚姻、生育及家庭生活的想像已与过去不同。近年社会愈来愈重视单身生活、宠物陪伴等多元生活型态，相较之下，政府较少主动传达家庭正面意义。

他强调，并非国家领导人公开呼吁，就能立即提高生育率，但少子化对策不能只靠金钱补助，更应重视社会观念的长期影响。面对持续探底的生育率，政府若仍只依赖既有补贴措施，恐难扭转人口萎缩趋势。